Melchior Zeiss (87) werd geboren in Deventer. Zijn tekentalent werd al vroeg ontdekt en het duurde dan ook niet lang of hij ging aan de slag met olieverf. Schilderen bleef echter een hobby naast zijn normale baan in de grafische industrie als retoucheur. Ondanks het feit dat hij geen enkele opleiding had gevolgd verkocht hij veel werk, zelfs in Amerika.

Na de lagere school koos Melchior voor de mulo en daarna nog een jaar technische school. Een leraar zag zijn tekentalent en vroeg of Melchior een tekening voor hem wilde maken van een zeeman met een pijp. Die tekening kwam in het klaslokaal te hangen. Zijn eerste olieverfcompositie maakte Melchior al in 1950. Hij vertelt: “Ik moest helpen om het huis leeg te halen van een overleden buurvrouw en vond in de kelder een doosje met tubes verf. Die heb ik vervolgens allemaal op een klein doek uitgedrukt en zo heb ik een schilderij van een boeket bloemen gemaakt. Er is geen kwast aan te pas gekomen.”
Zijn eerste portret maakte hij naar een foto van een schilderij van de Russische schilder Vladimir Tretchikoff. “Ik werd gegrepen door de afbeelding en heb hem nageschilderd.” In zijn eerste jaren als kunstschilder kopieerde hij voornamelijk andermans werk. “Mijn grote idool is de Groningse kunstschilder Henk Helmantel, met wie ik bevriend raakte. Toen ik hem voor het eerst in zijn privémuseum in het Noord-Groningse Westeremden ontmoette, werd ik gek in de kop. Vanaf dat moment heb ik zijn werken gekopieerd, tot het moment dat Henk me in september 1997 zei dat ik mijn eigen onderwerpen moest gaan kiezen. Hij heeft toen een werk van mij gesigneerd door middel van een briefje op de achterzijde getiteld Afscheid van de kopie’, ofwel Het nieuwe begin.“
Ín zijn lange leven was Melchior zeer productief, met stillevens, portretten, landschappen en dieren. De KunstKring draagt met deze expositie graag een steentje bij aan het behouden van zijn naam als groot kunstschilder.